About Uruguay

ブラジルとアルゼンチンに囲まれたウルグアイはラ・プラタ川流域の肥沃で広大なパンパ(草原地帯)にある。国土は日本の半分の広さ。大国に挟まれ、歴史的にも大国の思惑にほんろうされながら、スペイン、ポルトガルの植民地支配を受けてきた。主要産業は豊かな大草原地帯を利用した牧畜業。かつてはヨーロッパ向けの輸出で潤い、模範的なまでの社会保障制度を誇ったが、戦後は工業化への遅れが目立ち、過去の栄光となりつつある。首都モンテビデオは、ヨーロッパの地方都市のように静かだ。道行く人々もどことなく穏やかで、しっとりとした落ち着きを保っている。'40年代のクラシックカーが現役で走っているし、夜になると哀愁を帯びたタンゴの調べが古びたラジオから流れてくる。レトロな雰囲気があふれる国である。「ウルグアイ」自体の名前の語源は「ガラニー語」（先住民族の言語）にあり、訳すると「鳥の住む川」と言う意味になる。